Invertir en la infancia se ha convertido en un consenso internacional. Ello no solo porque la inversión social en los niños es la de mayor potencial para el desarrollo humano, sino sobre todo porque los niños tienen derechos que deben ser reconocidos y asegurados por sus padres y por la sociedad en su conjunto.

En el Perú habitan 2,725,353 menores de 5 años (1), y cerca del 40% de ellos padecen pobreza. Una paradoja de las sociedades menos desarrolladas, es que los pobres tienen más hijos que los menos pobres. En efecto, entre las mujeres de 40 a 49 años que pertenecen al 20% más pobre, el promedio de hijos vivos es 6.1. Por el contrario, entre las mujeres de la misma edad que corresponden al 20% de mayores ingresos, el promedio es de solo 2.5 hijos por mujer (2). En consecuencia, en los hogares pobres la mayoría son niños y niñas.

El gobierno ha fijado como una de sus metas sociales principales, la reducción de la desnutrición crónica infantil (DCI) en 9 puntos porcentuales para 2011. La información disponible señala que la tasa nacional de DCI en menores de 5 años es del 24.5%. Sin embargo, este promedio esconde profundas desigualdades: entre los menores rurales la DCI llega al 39% y entre los hijos de madres analfabetas es del 54.5% (3). Paradójicamente, estos datos, que deberían constituir la línea de base de programas oficiales como el Programa Integral de Nutrición (que surge de la fusión de 6 programas alimentarios previos), no son consignados en los documentos oficiales.

¿Cuáles han sido los avances y los retos que persisten en la lucha contra la DCI? En primer lugar, debe reconocerse y resaltarse la prioridad que le otorga al tema el Programa JUNTOS, el de mayor cobertura nacional. Las evaluaciones independientes de este Programa, que cumplió 4 años de iniciado en el distrito de Chuschi, Ayacucho,  indican que se ha logrado incrementar el consumo proteico de los menores de los hogares participantes, así como el acceso a servicios de salud preventiva (vacunación, desparasitación, CRED, y consumo de papilla fortificada) (4). Sin embargo, no se encuentra aun evidencia significativa en el aumento de peso y talla de los menores que participan en el Programa. Ello puede deberse a que los impactos nutricionales en menores que ya tienen niveles de DCI toman más tiempo para revertirse (unos 3 a 5 años, y la recuperación de talla se da solo después de los 3 años de edad de acuerdo a PRISMA) (5). Sin embargo, lo central es que la DCI depende no solo de la cantidad y calidad de la ingesta alimentaria, sino de muchos otros factores asociados con la crianza (por ejemplo los hábitos de higiene, especialmente el lavado de manos con jabón, la lactancia materna exclusiva, etc.) y las condiciones de saneamiento en el hogar (tales como no tener piso de tierra ni criar animales dentro de la vivienda).

Uno de los problemas principales de los programas oficiales de lucha contra la DCI ha sido el énfasis casi exclusivo en las intervenciones alimentarias descuidando los aspectos relacionados a los hábitos de crianza, al cuidado infantil y a las condiciones de salubridad de la vivienda. Revertir este enfoque parcial supone un cambio cultural en las madres y cuidadoras, así como acceso al saneamiento y a una vivienda adecuada. Aunque programas como JUNTOS hacen énfasis en la capacitación de las madres en estos aspectos, es claro que resolver la multidimensionalidad de los factores que afectan la salud infantil y la DCI supone un esfuerzo articulado y sostenido de varios de los programas públicos que operan en las zonas rurales de mayor pobreza. Ese es el reto que la estrategia CRECER debe afrontar  cambiando la cultura sectorialista y fragmentada de los programas sociales y orientando sus intervenciones no solo a medidas protectoras, sino también  habilitadoras y de desarrollo de capacidades. Convocar a las instituciones de la sociedad civil, a las iglesias, a la academia y a las propias madres organizadas, para que cada una aporte con lo que sabe y puede, es por tanto indispensable si le queremos ganar la partida a la desnutrición infantil.

(1) INEI; Perfil Sociodemográfico del Perú, Julio 2008.
(2) INEI; Perú: Encuesta Demográfica y de Salud Familiar. Pag. 47, cuadro 4.3. Lima 2006.
(3) UNICEF; Estado Mundial de la Infancia. 2005.
(4)Ver; Vakis, Reno y E. Perova; Welfare impacts of the JUNTOS Program in Perú. Banco Mundial, Marzo 2009; Díaz, Ramón et. al. Análisis de la implementación del Programa JUNTOS en Apurímac, Huancavelica y Huánuco.  CIES-CARE-IEP. Lima febrero 2009 entre otros.
(5) Gilman, Josephine; Experiencia de un Programa de Nutrición en el Perú. PRISMA, Lima 3003.

Carlos E. Aramburú Maestría en Demografía, Licenciado en Antropología Social y especialista en Desarrollo Rural. Ex-Director Ejecutivo del Consorcio de Investigación Económica y Social (CIES), y catedrático de la Pontificia Universidad Católica del Perú y la Universidad Peruana Cayetano Heredia. Autor y coautor de diversos artículos publicados en revistas nacionales y extranjeras.

INTERNACIONAL

ILUSTRADORA DE CUENTOS INFANTILES
Dani Violi, nueva colaboradora de la iniciativa Inversión en la Infancia

“Siento que me gano un Premio Nobel cada vez que recibo un e-mail de un niño” dice Dani Violi,  la nueva colaboradora de imagen de la Iniciativa Inversión en la Infancia.

Daniela  Violi, comunicadora social, ilustradora y escritora colombiana, crea libros  para niños  sobre temas educativos, de autoestima y valores. “Trabajar con los niños, para los niños y por los niños, resulta una experiencia enriquecedora y renovadora” asegura.

La autora y diseñadora colombiana ha participado en varias publicaciones, como la revista “Dini” de Colombia, y “Como criar niños en tiempos difíciles”, una  guía práctica de valores para toda la familia. Además,  sus ilustraciones han acompañado artículos de salud y bienestar de Yahoo Italia.

Dani Violi ganó el premio “Sant Jordi 2008” de la revista “A cel obert” del barrio de Sant Antoni,  en Barcelona, por su cuento “Platea numerada”, inspirado en su entorno multiétnico. “Es maravilloso ver como niños de todos los colores, etnias y países juegan entre sí  y todas las diferencias desaparecen.  Solo quedan ellos en su más sublime estado de pureza: la infancia. Yo los observo, los siento y después los dibujo”.

Actualmente, Violi dicta talleres de arte, creatividad y expresión, para niños y adultos en Barcelona. “Lo más bello de todo es que muchos de mis alumnos son latinoamericanos y se emocionan cuando descubren que la ‘tallerista’ también lo es”.

Daniela Violi resalta la importancia que tiene el arte en el desarrollo de un niño y cómo ello puede significar mucho para la vida futura de ese niño.  “El arte desarrolla los  cinco sentidos… te indica nuevos caminos que se pueden convertir en hobbies, y un ser humano con hobbies sanos tiene garantizada una vejez feliz y activa”.

Asimismo, afirma que su arte basado en la infancia surgió durante su trabajo como docente en el  Colegio Italiano de Bogotá. “A Valerio, uno de mis alumnos, lo convertí en “Valerio Lentejas”,  quien fue el protagonista de muchos cuentos que han ayudado a inventar otros. Hoy en día él es en un importante chef. Vive en Vietnam y escribe su libro”.

El trabajo desarrollado por la Iniciativa Inversión en la Infancia  como Factor Clave para la Erradicación de la Pobreza ha incentivado a Daniela Violi a formar parte de sus  colaboradores. “Me presentaron  por internet a Salvador Herencia, y después de varias cartas y años, él me presentó este proyecto (Inversión en la Infancia) y me encantó. Le ofrecí mi apoyo, y Alexandra Romero, la diseñadora, también. Siento que esta es una nueva, estructurada y acertada propuesta, que a mediano o largo plazo dará muy buenos frutos… Hay que cambiar  la ‘cultura de la protesta’ por  aquella de ‘la propuesta’. Invertir en la infancia es una maravillosa propuesta”.

Visite el Blog de Dani Violi

VOLVER A PÁGINA PRINCIPAL

EXPERIENCIAS QUE VALE LA PENA CONOCER

PROYECTO DE DESARROLLO INTEGRAL ANDINO (PRODIA)
Programa de educación temprana “Cuidemos con amor sus primeros pasos”

El umbral de edad de la primera infancia puede parecer muy pequeño (de cero a tres años), pero resulta vital para el desarrollo, la personalidad y la identidad de los niños. Reconocer las carencias que pueden surgir durante ese periodo de vida y evaluar cómo paliarlas, ha sido la tarea de PRODIA  al llevar a la práctica el Programa de Educación Temprana “Cuidemos con amor sus primeros pasos”, en asociación con el Programa de la Fundación Ayuda en Acción.

El objetivo primordial  es lograr el desarrollo integral de los niños y niñas de 0 a 3 años en las regiones rurales del país. Esa meta solo se puede lograr involucrando a los actores que acompañan la formación de los niños como elementos determinantes. Se busca que los núcleos familiares adquieran una cultura de crianza que estimule y promueva las condiciones adecuadas para un crecimiento saludable. Esta transición debe ser acompañada por las personas más cercanas al niño y debe apuntar a que éstos pequeños puedan adquirir aprendizajes significativos que le permitan relacionarse activamente con su ambiente y su entorno social. Durante la primera infancia las necesidades de los niños son más que claras: requieren enormes dosis de afecto, libertad de movimiento, estimulación a través de juegos, y condiciones óptimas de salud, higiene y alimentación.

El programa de PRODIA acompaña los procesos formativos de 538 niños y niñas, identificando las capacidades que pueden ser desarrolladas durante la  primera infancia.  Estas  capacidades son agrupadas de acuerdo a las relaciones que el infante tiene consigo mismo y  con su medio social inmediato. Al mirarse a sí mismo, el niño explora y transforma su espacio de manera autónoma, demostrando dinámicas de coordinación que constantemente se adaptan. Cuando la mirada se dirige hacia el medio social que lo rodea, el niño puede responder positivamente a estímulos de afecto y disfrutar participando de actividades en pequeños grupos. Los niños expresan espontáneamente, sus emociones y sentimientos a través de diferentes formas de comunicación: plástica, musical, dramática, corporal y un género particular: una mezcla híbrida de sus propias producciones.

La primera infancia es un periodo en el que puede estallar la creatividad y esbozarse algunos caminos artísticos para los niños. A través de una “educación por el arte”, el programa de PRODIA busca que los niños y niñas vivan las diferentes disciplinas artísticas, como la música, las artes visuales, el teatro y la danza, fomentando el desarrollo de su sensibilidad y creatividad, descubriendo sus potenciales y limitaciones.

Las estrategias del programa que permiten ese acercamiento  y facilitan la transición y adaptación al siguiente nivel educativo, la educación primaria, están dirigidas también a los profesores y padres de familia, quienes siguen de cerca el crecimiento de los niños. El trabajo organizado y concertado con profesores y padres de familia contribuye al desarrollo de  las capacidades y habilidades de los niños, aún fuera del Centro de Educación Temprana (CET), pues la casa se convierte en el segundo espacio que estimula el crecimiento de su estimulación y conocimiento.

Como propone PRODIA, el proceso de aprendizaje no solo se trata de la edificación e implementación de un CET, sino también la sensibilización de los protagonistas acerca de sus roles como acompañantes de los niños.  El trabajo debe ser permanente y desarrollarse en un clima de libertad que se resume en un lema que marca su línea de acción: todo por amor, nada por la fuerza. A pesar de todas las potencialidades y horizontes que traza esta iniciativa, la mayor dificultad que encuentran los CET es que todavía no han sido asumidos por el Ministerio de Educación para asegurar la sostenibilidad del proyecto.

VOLVER A LA PÁGINA PRINCIPAL